一、藥用價值

艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎。《本草綱目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經(jīng)、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用于針灸。故又被稱為“醫(yī)草”。關(guān)于艾葉的性能，《本草》載：“艾葉能灸百病。”《本草從新》說：“艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經(jīng)，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮……以之灸火，能透諸經(jīng)而除百病。”

全草入藥，有溫經(jīng)、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。歷代醫(yī)籍記載為“止血要藥”，又是婦科常用藥之一，治虛寒性的婦科疾患尤佳，又治老年慢性支氣管炎與哮喘，煮水洗浴時可防治產(chǎn)褥期母嬰感染疾病，或制藥枕頭、藥背心，防治老年慢性支氣管炎或哮喘及虛寒胃痛等；艾葉曬干搗碎得“艾絨”，制艾條供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作殺蟲的農(nóng)藥或薰煙作房間消毒、殺蟲藥。嫩芽及幼苗作菜蔬。

艾草有調(diào)經(jīng)止血﹑安胎止崩﹑散寒除濕之效。治月經(jīng)不調(diào)﹑經(jīng)痛腹痛﹑流產(chǎn)﹑子宮出血， 根治風濕性關(guān)節(jié)炎﹑頭風﹑月內(nèi)風等。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫(yī)家常用之藥。現(xiàn)代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮(zhèn)咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮(zhèn)靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。艾草可作“艾葉茶”、“艾葉湯”、“艾葉粥”等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。艾草具有一種特殊的香味，這特殊的香味具有驅(qū)蚊蟲的功效，所以，古人常在門前掛艾草，一來用于避邪，二來用于趕走蚊蟲。

二、食用價值

艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統(tǒng)食品中，有一種糍粑就是用艾草作為主要原料做成的。即用清明前后鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（部分地區(qū)會加上綠豆蓉），再將之蒸熟即可。在廣東東江流域，當?shù)厝嗽诙竞痛杭静烧r嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。

每逢立春時分贛州客家人有采集艾草做成艾米果的習俗。艾米果的形狀與餃子有點像，但體積更大內(nèi)有餡，美味可中可當主食。
 

三、飼料
 

艾葉中不僅含有比較全面的氨基酸，維生素，脂肪，礦物質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)，還含有一些有益生長和抗菌類物質(zhì)，比如生長素，綠緣酸、植物殺菌素等化學物質(zhì)，這些物質(zhì)具有提高動物免疫水平、抑殺病菌、消炎等營養(yǎng)保健作用。艾草可直接切碎攪拌作為牲畜飼料，也可磨成粉使用。

艾葉中含有的豐富氨基酸、維生素以及礦物質(zhì)，可有效地提高機體對飼料營養(yǎng)物質(zhì)的消化率和吸收率。從而減少糞便中未被消化吸收的物質(zhì)，也降低了糞便中的臭味氣體。此外，艾葉還可驅(qū)除動物體內(nèi)寄生蟲，抑制蟲卵在動物糞便中生存，從而防止二次污染。

艾葉能提高小腸蛋白酶等消化酶活性，從而提高蛋白質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)的消化率。在日糧中添加一定量的艾葉粉，不僅不影響動物采食，而且可以促進動物生長，提高增重。另外還有研究表明，給毛兔飼喂1%艾葉粉，可提高產(chǎn)毛量9%;毛用羊飼喂3%艾葉粉，可提高產(chǎn)毛量16%;另外艾葉粉還有增色和誘食的功效。

四、印泥

印泥的主要原料是朱砂、朱鏢、艾絨、蓖麻油、麝香、冰片等調(diào)和而成。艾絨必須預先備制。取陳艾葉經(jīng)過反復曬杵，篩選干凈，除去雜質(zhì)，令軟細如綿，既成為艾絨，方可使用。而艾絨又有兩種，以上法炮制者為粗艾絨，一斤可得六、七兩，適用于一般灸法。如再精細加工，經(jīng)過數(shù)十日曬，篩揀數(shù)十次者，一斤只得二、三兩，變?yōu)橥咙S色者，為細艾絨，可用于直接灸法，也是作印泥的原料。日本有傳承幾百年的名牌艾絨商家，如東京“釜屋會社”，釜屋牌艾絨有三百多年歷史了。他們的貨源多來自中國，釜屋一家一年產(chǎn)艾絨就達十余噸之多。